有的媒體對“僵尸企業”做了詳細描述：“僵尸企業”的突出特點是競爭力低下，既有工藝技術設備落后的原因，也有管理落后、債務沉重、社會包袱重等原因；落后產能的突出特征是嚴重污染環境，浪費資源，產品質量低下，安全生產無保障。以上這些定性描述雖然詳細，但如何落實到實際操作層面，仍有困難。例如，“債務沉重”能否作為一個定性的數量指標？有專家提出，一些長期嚴重虧損的鋼鐵企業資產負債率已經達到極限，負債率超過90%的企業產鋼2244萬噸，其中負債率超過100%的企業產鋼1400萬噸，嚴重扭曲了鋼材價格，應當退出市場。

然而，對于這種觀點仍存在爭議。境外大型上市GB5310無縫管企2015年上半年資產負債率以德國蒂森克虜伯為****，達到90.5%，但該公司整合措施得當，2014/2015財年凈利潤達到2.68億歐元。在我國，鋼協會員企業中有33家資產負債率超過80%；鋼鐵企業平均資產負債率為69.21%，與美鋼聯的資產負債率68.96%基本持平�？梢钥闯�，資產負債率在國內外企業中高低不一，以此作為硬指標來界限是否為“僵尸企業”，很難一刀切下去。